Il s'agit d'une technologie sous-jacente à de nombreux sites. Le CMS est un système d’interfaces qui permet de gérer la conception et la gestion d’un site sans avoir besoin de trop de connaissances en informatique. Par contre, la mise en forme du site, appelée souvent thème, demande des compétences en HTML et en d’autres langages internet.
Le CMS sert essentiellement à diffuser du contenu rédactionnel sous forme de billets ou d’actualités mais ce n’est ni une base de données permettant l’exploitation des données ni un éditeur numérique permettant de faire de l’édition scientifique poussée.
Drupal, Wordpress, Omeka et Joomla peuvent être cités parmi les CMS open source les plus connus.